想不到哥林多後書中也有聖誕節的信息！「你們知道我們主耶穌基督的恩典：祂本來富足，卻為你們成為貧窮，叫你們因祂的貧窮，可以成為富足。」（林後八9）在保羅眼中，耶穌基督與祂所有的門徒有一個共同的特徵：他們都是富有的窮人！
貧窮，在近代基督教會中，特別是華人教會，恐怕是人見人怕的現象。在筆者成長的環境中，許多人對全職事奉裹足不前，原因之一就是怕作「窮傳道」。近代世界的思潮，認為貧窮是一個必須從世界上消除的情況，與疾病一樣。但是，「貧窮」在聖經中本來是一個可好可壞的名詞；有些人貧窮是罪有應得，另一些人貧窮則是敬畏神的結果。在古代和中古教會史上，「貧窮」則一直是神職人員重要的操守之一。至今仍然是天主教神職人員必須遵守的誓約。
「似乎貧窮，卻是叫許多人富足；似乎一無所有，卻是樣樣都有。」（林後六10下）這是保羅在哥林多後書用來形容自己的一句話。保羅對自己事工這種陳述不是即興而發的話。在哥林多書信中，他也用過類似的話。前半句的話，表達他事奉的特點：「直到如今，我們還是又飢又渴，又赤身露體，又挨打，又沒有一定的住處……。」（林前四
11-12）「受勞碌、受困苦，多次不得睡，又飢又渴，多次不得食，受寒冷，赤身露體。」（林後十一27）這三段經文有一個共同的特點，保羅在上下文談的都是他作為主耶穌僕人的標誌，是效法主耶穌的表現，因為他的窮困並非出於不得己的客觀因素，而是為著主、為著福音主動的承擔。事實上，無論是古今中外，要事奉主而不願為祂在經濟上有所放棄是不可能的。多年前與前內地會總幹事高力富閒聊時，他便提到自己與一些劍橋大學同時代的同學比較之下，在經濟上確實是相差甚遠，可是他跟著說：「那又怎麼樣？」這話令筆者至今難忘。
保羅在哥林多後書第八章談論的，則是非常獨特信徒的行為模式，就是基督徒也可以與主耶穌一樣地，以愛主愛人的心主動地在金錢上幫助另一地區的窮人。保羅當時面對的哥林多信徒與世上許多有錢人一樣，口頭上說自己有愛心，實際上卻是一毛不拔。在這種情形下，馬其頓信徒的行動也就令保羅特別感動。這些信徒在保羅眼中是需要他人幫助的人，因為他們也相當窮困。在字裡行間，保羅似乎暗示，要不是他自己也不好意思向他們開口，就是對他們根本不敢有所期望，但令保羅驚訝的，卻是這些馬其頓信徒「雖然處在極度的貧困中仍然慷慨捐助。」（林後八
2，現中）這是與世上思潮不一樣的行動，不是富有的幫助貧窮的，而是貧窮的幫助貧窮的！在二次大戰期間，我們看到監獄中的囚犯將自己微小的口糧，供應患病中的同伴。當基督徒在中國大陸受迫害時，我們也同樣看到討飯的養活了傳福音給他們的基督徒。這是真正的富有！！
值得我們這些活在資源豐盛社會中的人多多學習。
在保羅的教導中，幫助窮人的行動不等同佛教的功德，也不是現代西方社會的慈善事業（雖然兩者都是好事，值得鼓勵）。他在書信中一再強調的是：這是基督徒回應神的恩典，實踐愛心的行動，表現出外邦基督徒與猶太基督徒都是信奉同一位真神。既然與愛心有關，自然對基督徒而言就是必須的，更是基督徒的試金石，因為沒有愛心行動的基督徒不可能是真基督徒。而且，作為基督徒的基本表現，也必定是所有基督徒都可以做的事。由於這種行動不僅是源自上帝的愛，也會讓人看出神的榮耀，所以也是榮耀神的表現啊（林後九10-15）！
真正的「聖誕」，就是在於明白經歷主耶穌的恩典，得以在貧窮中富足，在軟弱中剛強！
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