親愛的華神之友平安：
在上個月的院訊，與各位分享工人的需要。這也觸發筆者多年來另一個感想，就是我們需要有神國度的眼光，從事長期具策略性的神學教育投資。
談到投資，就讓筆者想起一段往事。三十年前華神起步時，有一次戴紹曾牧師與一位商界的弟兄分享華神面臨的挑戰，談到學生們缺乏中文的神學教科書，可是當時基督教出版界顧慮到市場問題，不願意做這種虧本生意，因此華神希望設立出版部，翻譯一些重要的神學著作。那弟兄聽到就立刻答應支持這個工作，而且持續了相當久的年日，為此後的中文神學教育奠定了重要的基礎。
當然，在台灣社會歷史中，有識之士對長期投資的觀念並不陌生，因為我們知道，目前台灣經濟的重心，電腦業的發展，與多年前工研院的設立有密切的關係。不過，就整體而言，筆者個人的觀察是，這種長期投資的意願在教會神學教育的工作上中並不多見；因著我們中國通俗文化向來講求務實，加上美國實用主義的影響，目前更是只重視短期操作眼見的收穫。
悲哀的是，我們並不認為這是一種嚴重的短視，因為有不少「好」的藉口。以經濟的支持為例：前些時候筆者接到一封信，信中的大意卻是說教會近年的宣教政策轉向，要直接鼓勵和支持信徒們投入教會選擇的宣教工場，而不再支持神學教育。這種政策背後的思想，是認為教會資源有限，所以要集中在最快見效、而且是在自己的教會的宣教事工上。筆者知道這是一間很好的教會（事實上等於西方的一個小宗派），很欣賞他們對宣教的負擔，當然也無意干預這教會的內政。但回信時，除了表示尊重那教會的決策外，也禁不住提出一個問題：倘若所有的教會都採取這看來相當合理的決策，誰來負責神學教育？明顯地，這決策忽略了這教會對整體福音工作的承擔。
在培養神學生的事上，我們也常是短線作業。近年教會其實有些可喜的現象。其中之一就是重視信徒總動員，讓所有的信徒都成為名符其實的祭司，發揮神的恩賜。可是，在這同時，也有人說在二、三年內就可以培養出有效的小組長，而且認為教會的人材都可以自己培養。這看法部份是真的，因為筆者個人也觀察到，六○至七○年代北美查經班發展快速，一個重要的因素也是因為初信主的留學生，常在半年至一年內就投入事奉，有些人甚至因需要而被迫擔起查經班重要的職位。但問題是：這並不能代替神學院的訓練。在教會中帶領小組，或是偶而主講幾堂佈道會，是一回事；帶領教會的路向，而且每星期起碼要講一篇道，是另一回事。靈命的成熟更是另一個問題。筆者三十多年來的經驗是，僅靠神學院二、三年的訓練，也同樣培養不出好傳道人！中國古代的智慧早就告訴我們：「十年樹木，百年樹人」，培養傳道人沒有速成的路，而是需要教會與神學院合作，長期投資。這種投資需要投入大量人力和金錢，成本高昂，但忽略它，必定影響福音的廣傳和教會的建立。
順祝
主賜智慧！
您們主內的福音夥伴
陳濟民
敬上
二○○三 年 二 月
