Jean Barsness
"我的心哪，你要稱頌耶和華，凡在我裏面的，也要稱頌祂的聖名"
詩103:1
舊約中，亞伯拉罕聽從神的呼召，往應許之地去，每到一處或遇見人生 大事時，就為耶和華築一座壇，求告耶和華的名(創12:8;
13;18; 22:9)。
回顧我的一生，也有多次築壇的經歷，信心得以成長，是神透過不同的人、環境、事件吸引我與祂更緊密的聯合。我的故事，要從一個天真無邪的童稚晚禱開始。每晚臨睡前，我和姊姊跪在床前，千篇一律的誦禱：“親愛的主，我今躺臥歇息，求你看顧我靈魂；若我死於醒來前，求你掌管我靈魂”。仔細想起來，我是每晚帶著死的陰影入睡，恐懼死亡突然臨到。我的父母十分敬虔，每日領兒女們讀經禱告；一直到十五歲參加少年退修會才真正接受主。十七歲那年受洗從水中出來時，會眾合唱：「我已經決定要跟隨耶穌，永不回頭，永不回頭。」我也十分認真的口唱心和在公眾前認定耶穌，要跟隨祂。可是，我並不明白這裏面的含意是無條件完全的順服。
高中畢業後，我到聖經學院選課一年，等候次年進入大學的護理系，白衣天使的形像一直是我所憧憬的。我對自己當時的靈命很滿意，因為我很清楚擁有主的救恩，唯一的憂慮是怕把主權交給神，恐怕祂會攪亂我已有的人生規劃，叫我去宣教，到老單身一輩子。那時，有位宣教士到朝會分享，他用約翰15:16“不是你們揀選了我，是我揀選了你們，並且分派你們去結果子”。我放下兩年的掙扎，對主說：「無論何時、何處，你呼召我，我願隨時被你徵召；如果你要我成為宣教士，我也願意。」這是我所築的第一座壇，我稱它為呼召的祭壇(Altar
of Vocation)。
之後，在另一個聚會中，得悉有‘拉丁美洲上海’之稱的巴拿馬市尚無宣教工作，急需拓荒的工人前往。那年我才十九歲，我深深的吸了一口氣後說：「好吧！我想我可以去。」填好申請表格，手中拿著信封要從宿舍走到郵局，我覺得那是我走過最漫長的道路！我心中盤算著，一旦將它丟入郵筒，就會有滾雪球的效應，我可以預見自己孤零零的單身一輩子。
不久，差會接受了我，成為當時最年輕的傳教士(二十歲)，抵達宣教工場時，才剛二十一歲。那時的交通、電訊都不方便，一去五年都無法回家。我想，既然已決定跟隨耶穌，也把主權交給祂，如果祂要我一輩子單身，我看破了！It's
OK.在那時我另築了一座壇叫作單身的祭壇(Altar of Singleness)。我深深的感謝神，讓我有六年單身女傳教士的的經歷。那段時間，使我成為雙語、雙文化，熱愛巴拿馬人和拉丁美洲。更成為日後許多預備走上宣教之路單身女學生的輔導。
五年後返國述職，認識了一位正值申請前往的老師Gil。婚後一起前往巴拿馬市服事，開拓教會，神並賜下一兒一女。神不斷的加添祝福給我們，我們也理所當然的認為神祝福的方式應該就是一再的增添(addition)。
1974年2月11日，星期一，我和先生共進午餐後，各人先後外出領會。那天，他被人從家中綁架，再也沒有見到他了。我們四處搜尋、報警、等待、禱告、期待奇蹟出現。一個星期後，警察在河邊找到他已經肢解的屍体，有多處的刺傷；始終不知行兇的動機。他只有36歲。
突然間，我醒悟到神正在用減法(substraction)一樣樣的挪去我人生中所寶貴的：我失去了丈夫，失去了兩個孩子的父親，失去了服事(我們母子三人被迫離開回國)，失去當地的好友，失去剛剛遷入的新居...我感到被剝奪得一無所有。那時，我所帶領的查經班正在查考以弗所書，我一再反覆的讀，發現有26次之多講到〝在祂裏面〞、〝在基督裏〞，我們就是被祝福的。即便是
‘剝減’不是‘加增’，我仍然是有福的。誠如約伯所說：「賞賜的是耶和華，收取的也是耶和華，耶和華的名是應當稱頌的。」(伯1:21)
於是，我開始記下神在這事件上的祝福：祂已預備好我的丈夫；死前的兩次講章都是主的再來，預備迎見主。祂也預備二個兒女(10
& 8歲)能接受及面對死亡的事實。我收到700多封來自世界各地、不認識的慰問卡和禱告支持。我有出人意外的平安能面對並處理危機，就是在剝減中，神仍然祝福。
喪禮後，我們奉差會之命必需快快離開，我的心翻騰洶湧，無法割捨巴拿馬這個我被呼召所去之地。臨離去前，在我巴拿馬的家中，我又築了一座壇，願意完全順服主，離開多年事奉且十分有成果的工場，這是我的地域的祭壇(Altar
of location)。
回到加拿大後，神要我重拾書包進修深造。因為聖經書院認為我留在國內培育宣教人才比單槍匹馬在宣教前線更有影響力。26年來教授宣教學，造就了許多獻身海外的年輕人，這是神‘倍加’(Multiplication)的法則。不但如此，許多學生多次想為我營造第二春；就在他們熱情的尋覓下，我遇見了現任的先生。他也喪偶，有三個孩子；於是我們一同建立了一個五個孩子，擁有十個孫子的大家庭。再一次証明神雖減去為的是倍加的祝福。
正當我逸氣煥發，覺得自己正在多結果子時，突然診斷出有惡性腫瘤，得立刻開刀割除。躺在開刀房時，羅馬書12:1提醒我將身体獻上當作活祭，就在手術台上築了一座壇，只求神在這個癌細胞侵蝕的身体上得榮耀，這是健康的祭壇(Altar
of health)。
1990年，在一個國際性的福音會議中，當晚有一則令人雀躍的消息傳來，就是關閉72年之久的蒙古打開了一扇門。教育部提供三位男性教英文的職位給國外申請。全場立刻兩、三人一組迫切禱告，求主興起激動三位男性基督徒前去。三個星期之後，我親生獨一的兒子來電告訴我他是那蒙召的三位之一。我彷彿被擊了一拳，主阿，我禱告的是差遣別人的兒子！那時的蒙古，蘇聯剛剛撤軍，民不寥生，貧苦落後，還天寒地凍。主阿，不要是我的兒子！然而我知道又是築壇的時候了。我清楚記得我將自己關在辦公室裡，跪在神前，把自己所寶貝的兒子獻上，這是兒女的祭壇(Altar
of children)。如今，蒙古已由當時的四個信徒增長到今日的上萬人，第三所教會正在成形。
我不知道還要再築多少祭壇？但我知道我要每天凡事獻上讚美的祭壇。
“凡事謝恩，因為這是神在基督耶穌裡，向你們所定的旨意。”(帖前5:18)
Jean Barsness目前已由教職退休，自由傳道。此次應邀來台， 擔任協會年會(4/1-4,02)講員，並為總會婦女事工顧問。
（本文摘自 “國際差傳簡訊”2002年5月號）
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讚美的祭壇